
Malheureusement pour les fans de science-fiction, les voyages interplanétaires à longue distance, et bien plus encore les explorations interstellaires, sont tout sauf simples. L'une des raisons en est la présence des rayons cosmiques, pour les organismes vivants mais aussi pour les composants électroniques. Même des super IA aux commandes de vaisseaux interstellaires devront s'en protéger.
C'est pour cette raison que les ingénieurs de l'aérospatiale développent depuis longtemps l'électronique durcie. Il s'agit de rendre les composants électroniques résistants aux rayonnements ionisants du vent solaire et des ceintures de Van Allen, notamment les fameux électrons tueurs. En effet, des particules chargées de hautes énergies peuvent amplifier le bruit électronique dans les circuits, qu'ils soient analogiques ou numériques, ce qui fausse l'exécution de certains programmes par exemple. De plus, elles peuvent aussi endommager ces circuits (le problème existe sur Terre dans les réacteurs nucléaires ou pour les militaires qui voudraient opérer sur un champ de bataille où vient d'exploser une arme atomique).